９月14日（土）
土曜日はたいてい，子供を日本語補習校に送り，そのまま近くの公立図書館West Bloomfield
District Libraryに行くことが多い．この図書館はそなえつけのＰＣ（当然インターネットにつなげる）
の台数が多いだけでなく，さらに自分のノートＰＣを持ちこんでネットに接続することが，いずれも
無料で可能である．この更新もこの図書館から行っている．
この地域が財政的に裕福であるということは間違いないにしても，今，日本の図書館でこのよ
うなことの可能な図書館は果たしてどれほどあるだろうか．こういうインフラの違いにあちこちで
遭遇するたびに，国力の違いというものを思い知らされる．もちろん，アメリカの公立図書館全
てがこうではないし（現にAnn Arbor District Librayは違う），おそらく底辺は日本より深いのであ
ろうが．
いずれにしても私がいったことのあるアメリカのDistrict Libraryは，単に本がおいてあるだけで
なく，地域の情報センターとしての役割を担っている．Ann Arbor District Libraryではパソコン利
用の講習もやっている（Ms-Word, Excelなどの使用法も教えているし，就職情報や資格取得に
ついての情報，進学情報もある）．地域社会における図書館のプレゼンスを日本と比べたとき，
正直言ってかなわないなあと思わざるを得ないのだが，これが追いつく日は日本に来るのでしょ
うかね？
（B.G.M. "September Valentine" by Yukio Sasaki）
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